Китай. Кубок Асоціації
Кубок АФК (CFA Cup) — національний кубковий турнір Китаю під егідою Китайської футбольної асоціації. Збирає клуби від Chinese Super League до аматорських команд нижчих ліг, створюючи простір для сенсацій та тріумфів аутсайдерів. З 1997 року переможець отримує путівку до Ліги чемпіонів АФК, стимулюючи футбольний бум у країні.
Історія та заснування
Турнір започаткували 1979-го як Кубок Міністерства спорту, сучасна ера — з 1997-го. Ранні перемоги Beijing Guoan, але з'явилися казки, як фінал Yanbian Changqing 2011-го з другого дивізіону. Рекордсмен Shandong Taishan — 7 титулів. Цікавий факт: 2020-го через пандемію об'єднали з Суперкубком, посиливши інтригу.
Формат турніру
Формат — кубкова сітка з однораундовим плей-офф, від попередніх етапів для нижчих ліг. Близько 128 клубів, від профі до студентських. Основний етап навесні, фінал — у листопаді. Без сіяних, топ-клуби ризикують раннім вильотом.
Цікаві факти
Середня результативність — 2,8 голи за матч, на старті понад 3,5 завдяки агресії underdogs. Найкращі бомбардири: Еркеш Елькеш (Xinjiang, 16 голів 2018), Хван Уй-джо (Shanghai SIPG, 14 2016). Зірки: потужні удари Адріано за Shanghai Shenhua, дриблінг Телò у Jiangsu Suning, сучасні лідери Оскар і Вітіньо з Shanghai Port — голи й аси оживили кубок.