Kuzey İrlanda Kupası
Kuzey İrlanda Kupası, Irish Cup olarak bilinir, 1881'den beri bölgenin en eski eleme turnuvasıdır. Premiership'ten amatör kulüplere kadar herkesi birleştirir, sürprizlere kapı aralar. Yerel futbolun tutkusu, gelenekle güncel heyecanı harmanlar.
Tarih ve kuruluş
1881'de Irish Football Association tarafından başlatıldı, ilk final 1882: Distillery 5-0 Alexander. 1921 bölünmesinden sonra 1923'ten Kuzey'e özgü. Öne çıkanlar: Linfield'in 2006 penaltılı çifte zaferi, Glenavon'un 32 yıl sonra 2014 şampiyonluğu. Linfield 44 kupa ile lider.
Turnuva formatı
Eleme usulü: Alt ligler ön turlarda, üstler altıncı turdan. Berabere uzatma ve penaltı. Final Belfast Windsor Park'ta (18.000 kapasite). 100+ takım Ocak-Mayıs arası.
İlginç gerçekler
Ortalama 3,2 gol/maç, kupa maçlarında artar. Gol kralları: Jimmy Jones (Linfield) 1961'de 23, Glenn Ferguson 50+. Yıldızlar: George Best (Glentoran finalleri), Martin O'Neill (Crusaders), David Healy (Linfield). Günümüz: Rory Catney (Cliftonville), Chris Shields (Ballymena).