Лига Наций УЕФА
Лига Наций УЕФА — это современный международный турнир, организованный Союзом европейских футбольных ассоциаций (УЕФА). Запущен в 2018 году, он заменил товарищательные матчи, добавив соревновательный элемент в календарь национальных сборных. Турнир объединяет 55 европейских команд, разделенных на лиги A, B, C и D по силе, и служит платформой для борьбы за трофей, а также для повышения в классе или выживания в дивизионах.
История и основание
Идея Лиги Наций родилась в 2014 году благодаря президенту УЕФА Александру Чеферину, который стремился сделать международные паузы более значимыми. Первый розыгрыш 2018/19 завершился триумфом Португалии: в финале в Порту они обыграли хозяев турнира — сборную Нидерландов (1:0) благодаря голу Криштиану Роналду. Испания завоевала второй титул в 2023 году, разгромив Хорватию в финале. Интересный факт: турнир стал для Италии способом вернуться на топ-уровень после провала на ЧМ-2018. В третьем сезоне (2022/23) Шотландия впервые вышла в плей-офф Лиги A, а Gibraltar в Лиге D показал зубы, выиграв группу.
Формат турнира
Соревнование делится на четыре лиги (A, B, C, D) с 16, 16, 16 и 7 командами соответственно. Каждая лига формирует четыре группы по 3–4 сборные. Победители групп Лиги A выходят в финальный турнир (полуфиналы и финал на поле одного из финалистов), где разыгрывается титул. Победители групп Лиг B и C повышаются, занявшие последнее место — опускаются. В Лиге D лидеры групп борются за повышение. Если нужно, проводятся стыковые матчи за путевки на Евро.
Интересные факты
Лига Наций радует зрителей высокой результативностью: средний показатель — около 2,8 гола за матч. В первом сезоне Эрлинг Холанд забил 6 мячей за Норвегию, а в 2022/23 звездами стали Килиан Мбаппе (Франция, 5 голов) и Харри Кейн (Англия). Легенды вроде Роналду (3 гола в дебютном розыгрыше) и Роберта Левандовски добавили шарма. Турнир выявил таланты вроде Рафаэла Леау (Португалия) и Джуд Беллингема (Англия), которые блистали в ключевых матчах. Общая результативность растет, особенно в низших лигах, где команды играют раскрепощенно.