ОАЭ. Кубок Лиги до 23 лет
Кубок Лиги до 23 лет в ОАЭ — это динамичный турнир, ориентированный на молодое поколение футболистов. Он служит платформой для талантливой молодежи из клубов Про-Лиги, позволяя им проявить себя на профессиональном уровне. Соревнование сочетает в себе элементы кубкового формата с лиговой структурой, подчеркивая развитие отечественных игроков и интеграцию их в основной состав команд.
История и основание
Турнир стартовал в 2018 году как часть стратегии ОАЭ по омоложению национальной сборной после неудач на юниорских чемпионатах Азии. В inaugural сезоне триумф праздновал «Аль-Айн U-23», обыграв в финале «Аль-Дhafra» со счетом 2:1. Интересный факт: в 2020 году из-за пандемии турнир был приостановлен, но возобновился с усиленными протоколами безопасности. В 2022-м «Шабаб Аль-Ахли U-23» установил рекорд, забив 28 голов за сезон, что привлекло внимание скаутов из Европы. С 2023 года в турнире участвуют 12 команд из Про-Лиги, с акцентом на локальных талантов.
Формат турнира
Формат включает групповой этап с тремя группами по 4 команды, где играют одиночные матчи на полях хозяев. Лучшие две команды из каждой группы плюс лучшие третьи выходят в четвертьфиналы. С этой стадии — плей-офф на нейтральных полях: четвертьфиналы, полуфиналы и финал. Сезон длится с сентября по май, параллельно основной лиге. Матчи по 90 минут, с возможностью дополнительного времени и пенальти.
Интересные факты
Средняя результативность — около 2.8 голов за матч, что выше, чем в Про-Лиге (2.4), благодаря атакующему стилю молодежи. Рекордсмен по голам — Султан Аль-Шамси из «Аль-Джазира U-23» с 19 мячами в сезоне 2022/23. Среди ярких звезд: Абдуллах Рамадан, ныне в основе «Аль-Айна», и Халид Ибрагим из «Шарджи U-23», лидер азиатских юниоров. Турнир рождает игроков вроде Саида Аль-Омари, перешедшего в «Аль-Наср». Зрители отмечают зрелищность: в финале 2023 года было 5 голов.