Чемпионат Таиланда до 21 лет
Чемпионат Таиланда до 21 лет (Thai League U21) — это национальное первенство, организованное Королевской тайской футбольной ассоциацией (FAT) и Тхailand League. Соревнование предназначено для выявления молодых талантов, которые в будущем смогут пополнить ряды основных клубов Thai League 1 и национальной сборной. Лига объединяет команды молодежных академий ведущих профессиональных клубов страны, предоставляя платформу для развития игроков в возрасте от 17 до 21 года. Матчи проходят на полупрофессиональной основе с акцентом на тактическую зрелость и физическую подготовку.
История и основание
Лига стартовала в 2017 году как часть программы по реформированию молодежного футбола в Таиланде после неудач национальной сборной на азиатских турнирах. В inaugural сезоне 2017/18 доминировал 'Буррам Юнайтед U21', выигравший титул с впечатляющей серией из 12 побед подряд. Интересный факт: в 2020 году из-за пандемии COVID-19 сезон был сокращен, но 'Чонбури U21' сумел завоевать чемпионство, показав лучшую оборону — всего 8 пропущенных голов. Лига пережила реорганизацию в 2022 году, когда добавились новые клубы из регионов, что усилило конкуренцию. Среди ярких событий — дебют Супахана Буравана, который в 19 лет забил 22 гола в сезоне 2021/22 и перешел в 'Ливерпуль' через академию.
Формат турнира
Формат лиги включает 16 команд, разделенных на две группы по 8 (Север и Юг) на групповом этапе. В каждой группе играют по системе 'каждый с каждым' дома и на выезде — по 14 матчей. Победители групп и две лучшие команды по дополнительным показателям выходят в плей-офф: четвертьфиналы, полуфиналы и финал. Сезон длится с августа по май, с перерывом на национальные сборы U20 и U23. Правила строго возрастные: не более 3 игроков старше 21 года на поле, что стимулирует ротацию.
Интересные факты
Средняя результативность — около 3,2 гола за матч, с пиком в 2023 году (3,5). Топ-бомбардиры: Экарат Синтат (25 голов за 'Бангкок Юнайтед U21' в 2019/20), Танават Танжева (21 гол в 2022/23 за 'Лек Прайя'). Яркие звезды: Вирот Топпан (ныне в 'Брайтоне'), забивший 18 голов в лиге перед трансфером; Пэтчарот Пратапхон из 'Муангтонг Юнайтед', мастер стандартов; и текущий лидер — 19-летний форвард 'Пхетчабудди' Ноппхарат, с 15 голами на старте сезона 2024. Лига славится скоростными вингерами и креативными плеймейкерами, формирующими костяк азиатских талантов.