Чемпионат Ирака. Старз лига
Чемпионат Ирака по футболу, известный как Старз лига (Iraqi Stars League), представляет собой высший дивизион национального футбола. Основанный в 1974 году, он объединяет ведущие клубы страны, борющиеся за национальный титул и места в азиатских турнирах. Лига отражает страсть иракского народа к футболу, несмотря на политические потрясения и войны, которые неоднократно прерывали ее проведение.
История и основание
История Старз лиги полна драматических поворотов. Первый чемпионат прошел в 1974 году под названием Лига Тысячни, выигранный Аль-Синаа. В 2000-х из-за войн и санкций соревнования неоднократно отменялись — например, в 2003 году после американского вторжения. Возрождение произошло в 2009-м, а в 2021 году лига получила спонсорское название Stars League от компании Stars Group. Интересный факт: в 1990-х Аль-Завра доминировала, выиграв пять титулов подряд. Недавно Аль-Шорта и Аль-Кува доминируют, а легендарный матч 2019 года между Аль-Кахраба и Аль-Завра завершился скандальным пенальти.
Формат турнира
Формат лиги динамичен: 20 команд играют по системе плей-офф с двумя кругами (каждая пара встречается дома и на выезде), всего 38 туров. По итогам определяются чемпион, обладатель кубка и участники Лиги чемпионов АФК и Кубка АФК. Вылет в Первый дивизион грозит двум худшим, плюс стыковые матчи. Сезон длится с августа по май, с перерывами на Рамадан и международные паузы.
Интересные факты
Старз лига славится высокой результативностью — в среднем 2,8 гола за матч в сезоне 2022/23. Рекордсмен по голам — Ахмад Хавсави (более 200 мячей), а среди современных бомбардиров лидируют Айман Хусейн (25 голов в 2023-м) и Али Хусейн. Яркие звезды: Мунир Джассим, легендарный полузащитник 1980-х, и современные таланты вроде Амджада Атты, перешедшего в катарский клуб. Игроки лиги часто привлекают внимание азиатских скаутов, подчеркивая потенциал иракского футбола.