Кубок Азии до 23 лет

Турнир был учрежден в 2013 году как ответ на растущий интерес к юношескому футболу в Азии. Первое издание прошло в Иране, где хозяева уверенно завоевали золотые медали, разгромив в финале Ирак со счетом 1:0. С тех пор Кубок Азия U-23 стал регулярным событием, проводимым раз в два года. Саудовская Аравия трижды поднималась на вершину (2014, 2020, 2024), демонстрируя доминирование. Узбекистан в 2018 году сенсационно выиграл первый титул, обыграв Вьетнам. Турнир неоднократно расширялся: с 16 до 20 команд в 2024 году. Интересный факт: в 2020 году из-за пандемии финал перенесли на 2021 год в Таиланд, где Саудовская Аравия защитила титул.

Формат турнира включает групповой этап с четырьмя квартетами по пять команд (с 2024 года). Две лучшие команды из каждой группы выходят в четвертьфинал. Победители четвертьфиналов встречаются в полуфиналах, а затем в финале определяют чемпиона. Третье место разыгрывается отдельно. Участники отбираются через квалификационные турниры, где соревнуются более 40 сборных. Размер поля стандартный, но с учетом юношеского статуса акцент на развитии.

Средняя результативность турнира держится на уровне 2,5–3 гола за матч, с пиками в групповых стадиях. В 2024 году команды забили 92 гола в 32 матчах (2,88 за игру). Рекордсмен по голам — саудовец Фадаси Абдурахман (9 голов в 2024-м). Среди лучших бомбардиров всех времен выделяются иранец Аллахяр Сайяд (8 голов в 2016-м) и японец Айдзен Кайто. Турнир прославил звезд: Сон Хын Мин (Южная Корея, 2014) начинал здесь путь к 'Золотому мячу'; Хидэмаса Мориясу (Япония), автор 'золотого гола' на ЧМ-2022; иранский защитник Шоджа Халезadeh. В 2024-м блеснули катарский форвард Аффан и узбек Абдукодир Хусанов, ныне в 'Лестере'.