Coppa d'Olanda Under 21
La Coppa d'Olanda Under 21 è la competizione a eliminazione diretta principale per le squadre Under 21 dei club professionistici olandesi, organizzata dalla Koninklijke Nederlandse Voetbalbond (KNVB). Funge da rampa di lancio per giovani talenti, opponendo riserve di Eredivisie e Eerste Divisie per il trofeo nazionale giovanile. Incarnazione della filosofia olandese di calcio offensivo e tecnico.
Storia e fondazione
Nata negli anni '90 nel contesto del vivaio olandese, da coppe regionali a torneo nazionale. Il trionfo Ajax U21 nel 2011 esaltò l'accademia di De Jong e Van de Beek. La sorpresa Feyenoord U21 in finale 2018 fu memorabile. Riforme 2016 l'hanno integrata alla KNVB Cup senior. Curiosità: Frenkie de Jong qui ha affinato il talento.
Formato del torneo
Formato a girone unico con 32 squadre dalle accademie Pro League. Preliminari a settembre-ottobre, fasi finali ad aprile. Tutte le partite secche, sorteggio aperto senza teste di serie. Finale su campo neutro con fino a 10.000 spettatori.
Fatti interessanti
Media 3,2 gol a partita, picchi oltre 4 nei derby. Capocannonieri: Kodai Mihalyi (Ajax, 12 nel 2019/20), Miralem Sulejmanovic (AZ, 10 nel 2021/22). Stelle: Ryan Gravenberch (Liverpool), Calvin Stengs, Myron Boadu. Oltre il 70% dei vincitori U21 passa in prima squadra in due anni.