Coppa Regionale del Nepal
La Coppa Regionale del Nepal è un torneo nazionale prestigioso che riunisce le migliori squadre delle sette province del paese. Organizzata dall'All Nepal Football Association (ANFA), funge da piattaforma essenziale per la scoperta di talenti e la promozione del calcio nelle zone remote. Evidenzia la diversità regionale, con club di aree montane e pianeggianti che lottano per il titolo nazionale, entusiasmando tifosi in tutto il paese.
Storia e fondazione
Lanciata nel 2019 nell'ambito delle riforme di decentralizzazione ANFA, la prima edizione fu vinta dal Manang Marshyangdi Club di Bagmati, che batté 2:1 il Three Star Club in finale. Ha acquisito popolarità post-pandemia grazie alle trasmissioni online. Nel 2022, l'APF Club della Provincia n.1 divenne il primo campione orientale, un traguardo per le squadre periferiche. Curiosità: la semifinale 2023 tra Himalayan Sherpa Club e Sankata Club fu interrotta da una nevicata a Pokhara, emblema della lotta del calcio nepalese con la natura.
Formato del torneo
Gironi di qualificazione in ognuna delle sette province (Koshi, Madhesh, Bagmati, Gandaki, Lumbini, Karnali, Sudurpashchim) selezionano due rappresentanti ciascuno, per un totale di 14 squadre. Queste entrano nella fase a gironi con due gruppi da sette. Vincitrici dei gruppi e le due migliori seconde avanzano ai quarti, poi finale su campo neutro a Kathmandu. Partite da 90 minuti, con tempi supplementari e rigori se necessario.
Fatti interessanti
Media gol: 2,4 a partita, con enfasi difensiva per le altitudini. Capocannoniere Anil Gurung (Manang Marshyangdi) con 9 nel 2022. Stelle: Rohit Chand, capitano del Nepal al Three Star, specialista dei calci piazzati; Kirsung Lama, leggenda dell'Himalayan Sherpa; e giovane Bimal Ghimire (APF), marcatore del finale 2023. È rampa di lancio per l'I-League indiana.