Campionato delle Maldive
Il Campionato delle Maldive, o Dhivehi Premier League (DPL), è il massimo livello del calcio in questa nazione insulare dell'Oceano Indiano. Riunisce i principali club in lotta per il titolo nazionale e posti nelle competizioni continentali asiatiche. Nato nel 2007 nella forma attuale, è il fulcro dello sviluppo calcistico locale, entusiasmando i tifosi sugli atolli.
Storia e fondazione
La storia del calcio maldiviano risale agli anni '80, ma la DPL professionistica partì nel 2007 sotto la Maldives Football Association. New Radiant SC dominò con sei scudetti consecutivi dal 2008 al 2013. Squadre come Maziya S&RC e Eagles FC interruppero il regno. Memorabile il 2015, quando Maziya raggiunse la fase a gironi della AFC Champions League battendo il Mohun Bagan indiano. La pandemia 2020 fermò tutto, ma la lega ripartì veloce. Curiosità: Partite allo Rasmee Dhandu Stadium all'aperto, con caldo tropicale e monsoni per extra tensione.
Formato del torneo
Dieci squadre in doppio girone all'italiana —18 turni totali. Il campione prende il titolo e qualificazione AFC Champions League, secondo e terzo ai playoff per AFC Cup. Retrocessione in Dhivehi League per l'ultima o due peggiori. Dal 2023, regole fair play e limite quattro stranieri a partita.
Fatti interessanti
DPL goloso: media 3,2 gol/partita grazie a offese tecniche e difese permeabili. Capocannoniere storico Mohamed Naime (New Radiant) con oltre 150 gol. Stelle come Ali Mohamed (Maziya, 120 gol) e Rizwan Abdullah (Eagles), mago dei calci piazzati. Stranieri come l'iraqeno Hussein Mahmoud (45 gol in stagione) hanno brillato. Talenti come il capitano Asadhulla Shahid sono nati qui.