India. Kerala Premier League
La Kerala Premier League (KPL) è il principale torneo calcistico dello stato indiano del Kerala, che raduna i top club locali in una battaglia accesa per il titolo. Incarnazione della passione calcistica keralita, dove il calcio è parte integrante della cultura, attira migliaia di tifosi sugli spalti e davanti agli schermi.
Storia e fondazione
Lanciata nel 2014 per cavalcare l'entusiasmo regionale, Viva Kerala vinse la stagione inaugurale. Nel 2019 elevata a campionato statale ufficiale, ha guadagnato lustro. Indimenticabile il 2021–2022 con il trionfo a sorpresa di Kerala United sui favoriti in finale. Superata la pandemia, ha attirato nuovi sponsor e si è allineata alla I-League 3ª Divisione indiana.
Formato del torneo
Con 11 squadre, unisce regular season a girone all'italiana (20 gare casa-fuori per team) ai playoff: top 4 alle semifinali e grande finale. Da ottobre a marzo per schivare i monsoni, introdotta regola gol d'oro negli supplementari.
Fatti interessanti
Media di 2,8 gol a partita, stile d'attacco prevalente. Capocannoniere record Jesvin Prathap (25 gol nel 2022). Stelle: Vanderson Santana, capitano Kerala United con esperienza Premier League; Renni Michael, talento locale oltre 40 gol in carriera. Ex come I.G. Neman passati in Superliga indiana.