Campionato Inglese. Lega Sviluppo
L'EFL Trophy (ex Checkatrade Trophy) è un entusiasmante torneo a eliminazione diretta dedicato alla crescita di giovani talenti e riserve dei club professionistici. Riunisce squadre di League One, League Two e U21 della Premier League, offrendo una vetrina per stelle nascenti in partite ad alta intensità.
Storia e fondazione
Avviato nel 1983 come Associate Members' Cup per club di basso livello EFL, è stato rivoluzionato nel 2016 con l'inclusione di U23/U21 dall'élite, aumentando lo spettacolo. Episodi memorabili: vittoria del Chesterfield nel 2012 da outsider e il trionfo del Portsmouth nel 2019 post-fallimento. Nella pandemia 2020-21, ha garantito minuti preziosi ai giovani.
Formato del torneo
Formato: fase a gironi con 64 squadre in 16 gruppi da quattro, giocate sui campi di casa. Vincitrici e migliori seconde passano agli ottavi, poi knockout fino alla finale a Wembley. Stagione da agosto a marzo, in giorni feriali per non sovraccaricare le prime squadre.
Fatti interessanti
Media gol a partita di 2,8, spesso oltre 3 grazie al calcio offensivo giovanile. Capocannonieri: Jamie Paterson (12 con Blackburn 2017/18), Perry Ng (8 con Crewe). Stelle emerse: Fikayo Tomori (Everton U21), Cole Palmer (Man City), James Maddison (Leicester) – oltre il 70% dei vincitori U21 approda in prima squadra.