Nueva Zelanda. Copa Bolam
La Copa Bolam es la competición de copa nacional de fútbol de Nueva Zelanda, organizada por New Zealand Football (NZF). Incluye equipos de todos los niveles, desde pros de la A-League hasta aficionados de islas remotas, generando sorpresas donde los débiles vencen a los fuertes. En un país de solo 5 millones, resalta el espíritu popular del fútbol.
Historia y fundación
Sus raíces están en el siglo XIX, formato moderno desde 1992 en honor a Sir Peter Bolam, figura clave de NZF. Momentos icónicos: la victoria amateur de 'Vulcan Rangers' sobre 'Auckland City' en 2015, y el triunfo de 'Hawke's Bay United' en 2020 durante la pandemia. Reformas de 2008 ampliaron la participación regional. Dato curioso: un club de las Chatham Islands ganó en los 90 tras 800 km por mar.
Formato del torneo
Formato de eliminación directa con hasta 128 equipos, iniciando en rondas regionales en las islas Norte y Sur. Partidos en casa del equipo de menor rango o neutrales. Final en Westpac Stadium, Auckland (50.000 espectadores). De marzo a octubre, alineado con la liga.
Datos interesantes
Promedio de 3,2 goles por partido, superando 4 en fases iniciales. Máximo goleador Chris Wood con 15 en los 2010 para Hawke's Bay. Estrellas como Ryan De Vries (Europa), Grant Cluny (12 títulos con Auckland City), Libor Pudlos. Lanzó carreras de selecciona como Michael McGlinchey.