Copa Desafío Kirin
La Copa Desafío Kirin es un prestigioso torneo invitacional de fútbol organizado por la cervecera japonesa Kirin. Desde los 80, es el banco de pruebas para la selección de Japón contra rivales internacionales top antes de grandes citas, atrayendo multitudes a estadios nipones y resaltando el auge asiático.
Historia y fundación
Iniciado a fines de los 70 para popularizar el fútbol en Japón, la primera edición oficial fue en 1980 ante Corea del Sur. Ha albergado a Brasil (1988, 1996), Argentina con Maradona (1989), Francia (1994) y Alemania (2004). Momento épico: victoria 5-3 de Japón sobre Argentina en 1993. Pausado por COVID, regresó en 2022 vs. Chile.
Formato del torneo
Formato simple: uno o dos amistosos entre Japón y un invitado élite. Una noche en estadio japonés, sin fases de grupos —ganador por resultado directo, máxima emoción.
Datos interesantes
Promedio de 3-4 goles, por el ataque fluido japonés y estrellas visitantes. Máximos goleadores nipones: Katsumi Abe (4), Shōyū Koyanagi y Takumi Minamino (2 cada uno). Figuras como Hidetoshi Nakata (90s), Keisuke Honda y Shinji Kagawa (2010s). Visitantes: Ronaldo (Brasil 1996), Henry (Francia). Ideal para jóvenes como Takefusa Kubo.