Liga Premier Iraquí
La Liga Premier Iraquí, o División Premier, es la máxima categoría del fútbol iraquí con 20 clubes élite compitiendo por el título nacional, plazas asiáticas y permanencia. Fusiona la pasión del fútbol callejero de Bagdad con estadios profesionales, reflejando la diversidad de Irak desde el norte kurdo hasta los sur.
Historia y fundación
Fundada en 1974 como Iraqi Elite League, sus orígenes datan de los 40. Guerras y sanciones la interrumpieron en 80-90, pero resurgió post-2003. Al-Zawraa ganó el primer título post-pausa en 2000; Amanat Bagdad en 2014 amid caos. La clasificación al Mundial 1986 fue su era dorada.
Formato del torneo
De septiembre a julio: liga regular de 38 jornadas (20 equipos, ida y vuelta), luego playoffs para título y descenso. Ascensos de Primera División; campeón a Champions League AFC. Partidos en 12-15 estadios de 10.000-65.000 espectadores.
Datos interesantes
Promedio 2,4 goles por partido, derbis bagdadíes hasta 4. Máximo artillero Ahmed Rahman (189 con Al-Sinaa); actual Ahmed Yusuf (+100 con Al-Quwa Al-Jawiya). Figuras: Younis Mahmoud (máximo goleador Asia 2007, héroe Copa Asia); Rashid Jaber (80s); talentos como Ayman Hussein y Amjad Kalaf en Europa. Destaca por mediocampistas técnicos y defensas sólidas.