Copa de India
La Copa de India, o AIFF Cup, es el torneo de eliminación directa más antiguo del país, reuniendo clubes de todas las divisiones desde 1937. Famosa por sorpresas donde equipos modestos de ligas regionales derroten a gigantes de ISL e I-League, emocionando a millones de aficionados.
Historia y fundación
Iniciada en 1937 por la All India Football Federation (AIFF), el primer campeón fue South Club de Mumbai. Tras la independencia, Mohun Bagan y East Bengal de Calcuta arrasaron con docenas de títulos. Curiosidad: en 1965, el Ejército indio llegó a la final pero perdió. Suspendida 1996–2002 por problemas administrativos, resurgió en 2003. Salgaocar SC ganó en 2011 como último no élite.
Formato del torneo
Formato puro de copa con eliminatorias a partido único o ida y vuelta, hasta 48 equipos desde campeones estatales a élites ISL. Rondas previas para aficionados, luego cruces. Final única en campo neutral, a menudo en Calcuta o Delhi. Integrada con Super Copa desde 2019.
Datos interesantes
Promedio 2,5–3 goles por partido, picos de 4+. Leyendas: P.K. Banerjee (Mohun Bagan). Sunil Chhetri con +15 goles récord, Bhaichung Bhutia estrella. Goleadas como 7-0 de East Bengal en 2012. Destapa joyas como Manvir Singh.