Indische Meisterschaft. Jammu & Kashmir Liga
Die Jammu & Kashmir Liga ist ein regionales Fußballturnier in Indien, das im umstrittenen Bundesstaat Jammu und Kashmir ausgetragen wird. Es vereint lokale Vereine aus den Tälern Jammu, Kashmir und Ladakh und dient als Plattform für die Fußballentwicklung unter schwierigen geographischen und politischen Bedingungen. Die Liga spiegelt die Leidenschaft der Hochlandbewohner wider, wobei Spiele oft vor dem Hintergrund der schneebedeckten Himalaya-Gipfel stattfinden.
Geschichte und Gründung
Die Liga entstand in den 1950er Jahren im Rahmen der Bemühungen, Fußball nach der Unabhängigkeit Indiens zu fördern, und erhielt in den 1960er Jahren offiziellen Status unter dem All India Football Federation (AIFF). Highlight: In den 1980er Jahren stieg Real Kashmir FC auf nationaler Ebene auf. Politische Unruhen unterbrachen das Turnier zweimal – in den 1990er Jahren und 2019 nach der Aufhebung des Sonderstatus. Dennoch bleibt Fußball ein Symbol der Einheit mit Tausenden Zuschauern in Srinagar.
Turnierformat
Das Turnier folgt einem Round-Robin-Format mit 10–12 Teams aus Jammu, Kashmir und Ladakh. Die Saison läuft von März bis Oktober, um Winterschnee zu vermeiden. Der Sieger steigt in die indische Super Division League (Drittliga) auf und gewinnt den Governor’s Cup. Die Top-8 spielen Play-offs mit Viertelfinals auf neutralem Boden in Jammu aus Sicherheitsgründen.
Interessante Fakten
Durchschnittlich 2,8 Tore pro Spiel, mit Fokus auf Konter wegen der Höhenlage, die Ausdauer erfordert. Rekordtorjäger Mohammad Yousuf erzielte 142 für J&K Bank FC (1990–2005). Stars: Kapitän Mazen Walid von Real Kashmir mit Dribbelkunst und Abdul Gani von Green Valley FC mit 18 Toren 2023. Die Liga formte Talente wie Darren Sammy, Torhüter der indischen Nationalmannschaft.