Englische Meisterschaft. National League. Frauen
Die Women's National League ist die fünfte Stufe der englischen Frauenfußballpyramide und umfasst 24 Teams in Northern und Southern Division. Sie dient als Sprungbrett für aufstrebende Spielerinnen Richtung Championship oder Women's Super League.
Geschichte und Gründung
Gestartet 1991 als regionale Ligen, wurde sie 2018 national umstrukturiert. Der 2019/20-Saisonabbruch durch COVID-19 blieb ohne Meister, doch Port Vale und Sutton United stiegen auf. Highlight: Needham Market (Southern) mit 18 Unentschieden 2022, ein Defensivrekord. Frühe Karriere von Ellen White bei Blackburn unterstreicht die Tradition.
Turnierformat
Von August bis Mai absolvieren Teams 38 Doppelrundenspiele in ihrer Division. Divisionssieger steigen in die dritte Liga auf, Plätze 15-21 spielen Play-offs um den zweiten Aufstieg. Die drei Letzten jeder Division steigen ab. Heimspiele locken bis 1.000 Zuschauer.
Interessante Fakten
Durchschnittlich 3,2 Tore pro Spiel, Derbys über 4. Rekordtorjägerin Jessica Powell (Newcastle United WFC) mit 32 Toren 2022/23. Stars: Sophie Bright (Forest Green Rovers), Spezialistin für Standards, Emma Coates (Hull City Ladies), Assist-Königin. Physisch, tempo- und ausdauerstark.