Australien-Meisterschaft. Victorian Premier League
Die National Premier Leagues Victoria (NPL Victoria) ist die höchste Spielklasse im australischen Bundesstaat Victoria und Teil der nationalen NPL-Struktur. 14 Profi- und Semiprofi-Klubs kämpfen um den Staatsmeistertitel und die Teilnahme am NPL Australia Grand Final. Bekannt für dynamischen, offensiven Fußball mit multikulturellem Einfluss, bietet die Liga packende Spiele und leidenschaftliche Zuschaueratmosphäre.
Geschichte und Gründung
Gegründet 1957 als Victorian State League, wurde sie 2014 zur NPL Victoria umstrukturiert. South Melbourne führt mit 16 Titeln, Heidelberg United beherrschte die 2010er. Kuriosum: In den 90ern plagten Wettskandalen die Liga, doch Reformen machten sie wettbewerbsstark. 2021 siegte Avondale überraschend und brach die Dominanz von Melbourne Knights.
Turnierformat
Saison von Februar bis August mit 26 Runden im Doppelrundenturnier. Top 6 in Play-offs: Viertelfinale, Halbfinale, Grand Final auf neutralem Platz. Letzte zwei absteigend in NPL2, 11./12. in Relegationsspielen. Spiele auf Stadien mit 5.000–15.000 Plätzen, VAR in Play-offs Pflicht.
Interessante Fakten
Durchschnittlich 3,2 Tore pro Spiel – unterhaltsamste Liga Australiens. Rekordtorjäger Bradley Bigger (Hume City) mit 25 Toren 2019. Stars: James Holowchak, South Melbournes Torhüter-Legende (500+ Einsätze); Kingsley Della (Avalon, 150+ Tore); Matt Siegert (Oakleigh). Ehemalige: Tim Cahill, Marco Tulio.