Australien U20-Frauen-Meisterschaft
Die Australien U20-Frauen-Meisterschaft (Women's NPL Youth 20s oder WNPL U20) ist ein Eckpfeiler der Frauenfußball-Entwicklung in Australien. Von Football Australia und Landesverbänden organisiert, versammelt sie Nachwuchstalente aus Top-NPL-Clubs und bereitet sie auf die Matildas sowie die A-League Women vor. In jüngster Zeit dient sie als Scout-Hub, da Trainer nach Sternen suchen, gestärkt durch den Boom nach der WM 2023.
Geschichte und Gründung
Aus regionalen Jugendwettbewerben der 1990er entwickelt, erhielt sie nationalen Status in den 2010ern nach dem Asien-Cup-Erfolg der Matildas. Die Saison 2019/20 wurde von COVID unterbrochen, doch 2021 neu gestartet. 2023 siegten die Northern Tigers U20 sensationell gegen Sydney FC. Wissenswert: Sam Kerr erzielte mit 15 über 20 Tore in vergleichbaren Jugendspielen für Perth Glory, ihr Sprungbrett zur Elite.
Turnierformat
Format: 8-12 Teams in staatsbasierten Divisionen (NSW, Victoria, QLD etc.), 18-22 Spiele Regular Season in Gruppen. Top 4 in Playoffs: Viertelfinale, Halbfinale, Grand Final. Spiele parallel zu NPL-Frauen, 90 Minuten, Fokus auf Fair Play. Saison März bis September, Pausen für U19/U20-Länderspiele.
Interessante Fakten
Durchschnitt Tore: 3,2 pro Spiel, bis 4+ in Derbys. Rekordtorjägerinnen: Ellie Kerr (45 Jugendtore), Maria Giare (32 in 2022, Brisbane Roar). Stars: Courtney Neuland (Boombirds, 28 in 2023, nun A-League); Lila Tan (Melbourne City, Assist-Königin); Remy Gallant (Sydney Olympic). Liga formte Talente wie Fox, Rapinoe-ähnliche Chapman.