Японія. Регіональна ліга чемпіонів
Регіональна ліга чемпіонів Японії — ключовий етап футбольної піраміди країни, що визначає чемпіонів дев'яти регіональних ліг та розподіляє місця в Japan Football League (JFL). Найсильніші клуби з Hokkaido, Tohoku, Kanto, Hokushinetsu, Tokai, Kansai, Chugoku, Shikoku та Kyushu змагаються за національне визнання та прохід у професіонали.
Історія та заснування
Турнір стартував 1975 року в рамках зусиль JFA з розвитку регіонального футболу, еволюціонувавши з професіоналізацією. Раннє домінування Yanmar Diesel (нині Cerezo Osaka), згодом регіональні герої. 1992-го Vissel Kobe з Kansai пробився до J-League. У 2010-х Iwate Grulla Morioka дійшов до фіналу й підвищився, ожививши аматорський футбол. Призові зросли, 2020-й адаптовано під пандемію.
Формат турніру
Після регіональних відборів дев'ять чемпіонів грають double round-robin: 16 матчів вдома й на виїзді. Переможець прямує до JFL, друге місце — плей-оф. Нічиї — пенальті. З весни до осені, синхронізовано з регіональними сезонами.
Цікаві факти
Середня результативність — 2,5 голи за матч, акцент на оборону — лише 20-25% крупних перемог. Рекорд: Ясуши Фудзівара з 12 м'ячами за Sony Sendai (2006). Зірки: Хідекі Окубон (Kochi United, 15 за кар'єру), Такесі Охата (JEF United Chiba, дриблінг 90-х). Сьогодення: Рьота Йошіда (Veertien Mie), Наокі Аояма (Reilac Shiga). Багато переходять до J-League, як трамплін талантів.