Чемпіонат Ірландії. Національна ліга. Жінки
Жіноча Національна ліга (Women's National League, WNL) — найвищий дивізіон жіночого клубного футболу в Республіці Ірландія. Заснована 2011 року, об'єднує вісім професійних та напівпрофесійних команд у боротьбі за титул чемпіона та місця в єврокубках. Тут переплітаються тактична зрілість, фізична витривалість та зростаючий інтерес уболівальників. Ліга відіграє ключову роль у підготовці гравчинь для збірної, яка на Євро-2022 сенсаційно дійшла до 1/4 фіналу.
Історія та заснування
Ліга стартувала 2011-го з шести команд під егідою FAI. Першим чемпіоном став Raheny United, що домінував на початку. Розширення 2013-го, повний про-статус 2020-го. Яскраві моменти: тріумф Shelbourne 2021-го після дуелі з Peamount United, допінг-скандал Cork City 2018-го. Цікавий факт: зірки на кшталт Кеті Маккейб тут розквітли — її гол Англії на Євро легендарний. Сезон 2023/24 побив рекорди з 5000 глядачів на Shelbourne — Athlone Town.
Формат турніру
Сезон з березня по листопад: 21 тур у форматі одного кола вдома та на виїзді (14 матчів) плюс плей-оф за єврокубки та виживання. Чемпіон — до Ліги чемпіонів УЄФА, срібний призер — Ліга конференцій. Топ-команди грають плей-оф за титул, аутсайдери — за прописку. Матчі здебільшого неділями, з VAR у ключових з 2022-го.
Цікаві факти
Середня результативність — 2,8 гола за матч, пік 3,2 у 2022/23 завдяки атакам Peamount. Рекордсменки: Джессі Дрог (38 за Raheny, 2013–2017), Елеанор Райан (29 у 2023-му за Shelbourne). Зірки: Кеті Маккейб (коріння в WNL, Арсенал), Ліндсі Мейерс (лідер Sligo Rovers), Саша Найт (захисниця Wexford з 150+ іграми). Кіраблі Дохерті (Galway United) забила 22 у минулому сезоні.