Англія. Ланкашир Челлендж Трофі
Ланкашир Челлендж Трофі — регіональний кубковий турнір для футбольних клубів історичного графства Ланкашир та прилеглих районів Північно-Західної Англії. Організований Lancashire County Football Association з початку XX століття, змагаються команди з нижчих дивізіонів піраміди, як Northern Premier League, North West Counties League та аматорські рівні. Класичний кубковий формат з несподіваними сенсаціями між скромними та напівпрофесійними колективами.
Історія та заснування
Турнір стартував 1879 року, один з найстаріших регіональних кубків Англії, спочатку Lancashire Challenge Cup. Ранні домінування Preston North End та Blackpool, згодом фокус на нижчі ліги. Цікавий факт: у 1920-х тут сяяв Томмі Лоутон. Післявоєнна реорганізація зробила ареною локальних дербі. У 2022-му сенсаційно переміг аматорський Padiham FC.
Формат турніру
Суворо нокаутний формат: 64 чи 32 команди, попередні раунди для найнижчих. Одноматчеві пари, додатковий час та пенальті. Починається в серпні, фінал у травні на нейтральних полях, як Spring Hill (Accrington). Учасники 9-12 рівнів — гарантія інтриги.
Цікаві факти
Середня результативність — 3,5 голи за матч завдяки атакувальному стилю. Рекордсмен Біллі Доусон (Colne, 45 голів 1920-ті). Яскраві постаті: Майк Хіггінботтом (Squires Gate, 30+ голів), захисник Джеймс Вілсон (Wythenshawe), легенда Bootle Кевін Фаулер. Турнір виростила гравців на кшталт Кріса Маккартні (до Championship).