Кубок Імператриці Японії. Жінки
Кубок Імператриці Японії серед жінок — головний національний кубковий турнір у японському жіночому футболі. Організований Японською футбольною асоціацією (JFA), він об'єднує провідні клуби WE League, команди другого дивізіону та регіональні колективи, створюючи можливості для сенсацій та тріумфів аутсайдерів. Турнір уособлює розквіт жіночого футболу в Японії, де збірна Надешіко неодноразово завойовувала світові вершини.
Історія та заснування
Перші кроки Empress's Cup припадають на 1989 рік як L-League Cup, з 1998-го — сучасна назва на честь імператорської родини. Ключовий момент — 2011: після землетрусу й цунамі Надешіко Japan виграла ЧС, клуби домінували. INAC Kobe Leonessa — рекордсменка з 7 перемогами (2001, 2012–2013, 2015–2016, 2020, 2022), Nippon TV Beleza лідирує за фіналами. Urawa Red Diamonds Women взяли 2023-й, підтвердивши еволюцію конкуренції.
Формат турніру
Формат: попередні раунди для нижчих ліг (до 32 команд), стикові та 1/8. З 1/4 — однораундові плей-офф на нейтральних полях, кульмінація — фінал на Національному стадіоні в Токіо (50 тис. глядачів). Сезон від вересня до січня, до 40 учасників.
Цікаві факти
Середня результативність — 2,8 гола за матч, з акцентом на техніку та контратаки. Лідери: Ріко Сакуда (Beleza, 20+ за сезон), Хана Сайто (Urawa). Легенди — Хомаре Сава (4 ЧС, MVP 2011), Ая Міяма (рекорд WE League), Міккі Ямагучі. Турнір виростив Юкі Наґасато (Portland Thorns).