Чемпіонат Австралії до 21 року
Чемпіонат Австралії до 21 року (National Premier Leagues Youth U21 або Foxtel National Youth Championships) — престижне національне змагання для гравців молодше 21 року. Він слугує платформою для розвитку талантів клубів A-League та NPL, які змагаються за звання найкращої молодіжної команди Австралії. Турнір пов'язує юнацький футбол з професійним, демонструючи сотні перспективних гравців з усієї країни.
Історія та заснування
Еволюціонував з регіональних ліг, набув національного статусу в 2010-х. Запущений як Foxtel National Youth League у 2008 паралельно з A-League, реформований Football Australia у 2020 з інтеграцією в NPL. Ключовий момент: перемога Western Sydney Wanderers U21 5:0 над Adelaide United у фіналі 2019. Ранні роки мали скандали з договірними матчами, що призвело до жорсткішого контролю. Адаптований до COVID-19 з онлайн-трансляціями, став кузнею зірок A-League.
Формат турніру
Формат включає регулярний сезон з 12–14 командами A-League та топ-NPL за системою коло вдома та на виїзді. Топ-4 виходять у плей-оф: півфінали та гранд-фінал на нейтральному полі. Сезон з серпня по травень з зимовою паузою. У 2023 додали регіональні міні-турніри для відбору.
Цікаві факти
Середня результативність — близько 3,2 гола за матч, з акцентом на атаку. Найкращі бомбардири: Джозеф Атіле (27 голів 2022 за Sydney FC U21), Нестор Ірунгу (24 у 2021). Яскраві гравці: Гаррі Сауттар (Melbourne City, нині в Європі), Деніел Холл (Central Coast Mariners), Пол Іззо. Випускники як Мітч Дьюк та Адам Таггарт сяють у топ-лігах.