Индия. Региональный Кубок
Региональный Кубок Индии — это серия ежегодных региональных турниров по футболу, организованных Всеиндийской футбольной федерацией (AIFF). Они проводятся в различных зонах страны, таких как Западная, Южная, Северная и Северо-Восточная, и служат платформой для выявления талантов из штатов и союзных территорий. Турнир объединяет команды из низших дивизионов, местных лиг и академий, способствуя развитию футбола на периферии. В последние годы кубки стали важным этапом для подготовки к национальным соревнованиям, таким как Сантунг Трофи или И-League.
История и основание
История Регионального Кубка уходит корнями в 1960-е годы, когда AIFF начала организовывать зональные турниры для популяризации футбола за пределами мегаполисов. В 1970-х Керала доминировала в Южной зоне, выиграв 12 титулов подряд, что сделало ее 'футбольной крепостью'. Запоминающимся стал финал 1992 года в Западной зоне, где Мумбаи FC разгромил Гоа 5:1, а гол Уильяма Опаро вошел в историю как один из самых красивых. В 2010-х турнир пережил реформы: введены видеоповторы в ключевых матчах и увеличен призовой фонд до 50 лакхов рупий. Северо-Восточная зона прославилась на фоне инсургентских конфликтов — команды из Манипура и Ассама неоднократно сенсационно побеждали фаворитов.
Формат турнира
Формат — нокаут-система с предварительными раундами в каждом регионе. Участвуют 16–32 команды на зону, в зависимости от сезона. Первый этап: одиночные матчи на вылет, затем четвертьфиналы, полуфиналы и финал. Матчи длятся 90 минут с возможным овертаймом и пенальти. Победители зон получают путевки в национальный Сантунг Трофи. Сезон обычно стартует в октябре и завершается в декабре, с учетом муссонного климата.
Интересные факты
Средняя результативность — около 2,8 гола за матч, с пиками в 3,5 во время раундов плей-офф благодаря атакующему стилю. Рекордсмен по голам — И.М. Вийаянанд из Кералы (45 мячей за карьеру в кубках). Среди звезд: Субрато Пол из Западной Бенгалии (ныне в И-League), Барелла из Манипура, чьи дриблинги в 2022-м принесли Ассаму титул, и молодой талант Абхишек Рай из Гоа, забивший 18 голов в прошлом сезоне. Турнир славится открытой игрой, где защитники часто уступают форвардам.