Чемпионат Индии. Пенджаб. Супер дивизион
Чемпионат Индии по футболу в Пенджабе, Супер дивизион (Punjab Super Division League) — это высший уровень региональных соревнований штата Пенджаб, организованный футбольной ассоциацией Пенджаба под эгидой Всеиндийской футбольной федерации (AIFF). Лига объединяет ведущие клубы штата, служа платформой для развития местного футбола и поиска талантов для национальных турниров вроде I-League и Indian Super League. Сезон обычно проходит с октября по апрель, привлекая тысячи болельщиков на стадионы вроде Гургаонского международного стадиона и местных арен в Джаландхар и Людхиана.
История и основание
Лига стартовала в 1960-х как часть усилий по популяризации футбола в Пенджабе, регионе, где крикет доминирует, но футбол имеет глубокие корни благодаря сикхской диаспоре и британскому наследию. В 1990-х Punjab FC поднялся до национального уровня, выиграв Santosh Trophy — национальный чемпионат штатов. Запоминающийся момент — сезон 2015/16, когда JCT FC из Людхианы доминировал, забив 78 голов в 22 матчах. В 2020 году пандемия прервала турнир, но возобновление в 2021 с участием 12 команд ознаменовалось триумфом Indo-Swiss FC. Интересный факт: многие игроки лиги, как Бальвир Сингх, позже блистали в индийской сборной на Азиатских играх 1951 года.
Формат турнира
Формат включает 10–14 команд в однокруговом турнире с домашними и выездными матчами, итого 18–26 туров. Победитель получает путевку в Punjab Premier League или национальные отборочные, а аутсайдеры выбывают в First Division. Матчи проводятся по правилам FIFA, с 11 игроками на поле, тай-брейкерами по очкам, разнице мячей и личным встречам. С 2022 года введены плей-офф для топ-4, добавившие интриги.
Интересные факты
Средняя результативность — около 3,2 гола за матч, с пиками в 4+ в дерби Пенджаба. Рекордсмены: Харманприт Сингх (JCT FC) с 42 голами за сезон 2014/15, Сукхдев Сингх с 150+ за карьеру. Яркие звезды — бывший игрок ISL Гурпреет Сингх, защитник Юсуф Юнус, ныне в национальной сборной, и вундеркинд Манприт Саройя, забивший 25 в 2023-м. Лига славится физическим стилем, техникой дриблинга и страстью фанатов.