Kirin Cup
La Kirin Cup è un prestigioso torneo annuale di calcio in Giappone, sponsorizzato dalla Kirin Brewery Company. Riunisce i top club della J-League e nazionali straniere per partite avvincenti e di alto livello.
Storia e fondazione
Lanciato nel 1976, la Kirin Cup è divenuto un pilastro del calcio giapponese. La prima edizione fu vinta dal Brasile, confermando il suo appeal internazionale. Negli anni '90, leggende come Pelé e Garrincha vi parteciparono. Cancellato nel 2011 per il terremoto, riprese come simbolo di rinascita. Vincitori passati: Verdy Kawasaki, Djurgården, Brasile e Argentina.
Formato del torneo
Il formato è flessibile, tipicamente con 4-8 squadre in un evento compatto. Le edizioni recenti sono biennali con semifinali e finale: due club giapponesi contro due stranieri. Si gioca in venue neutrali come lo Stadio Nazionale di Tokyo.
Fatti interessanti
Media di 3 gol a partita grazie allo stile attaccante. Capocannonieri: Lee Jae-sung (5 gol negli 2000). Stelle: Ronaldo (1998), Hidetoshi Nakata. Ha formato talenti per J-League e calcio asiatico.