Maltesischer Pokal
Der Maltesische Pokal ist der nationale Ausscheidungswettbewerb für Fußballvereine Maltas, veranstaltet von der Malta Football Association (MFA). Er vereint Teams aller Ligen und bietet Außenseitern die Chance auf Ruhm. Seit 1935 ist er fester Bestandteil des maltesischen Fußballs, bekannt für leidenschaftliche Fans und Überraschungssiege.
Geschichte und Gründung
Der Wettbewerb begann 1935 als King George V Trophy und heißt seit 1939 Maltesischer Pokal. Sliema Wanderers dominierten in den 1980ern, Hibernians und Hamrun Spartans lieferten in den 90ern epische Duelle. Die 2000er gehörten wieder Sliema. Highlight: 2016/17 erreichte St. Andrews aus der unteren Liga das Finale und schockierte die Großen.
Turnierformat
K.-o.-System mit Vorrunden für Kleinerliche. Hauptbühne mit 16–32 Teams aus Premier League und First Division. Bei Gleichstand Verlängerung oder Elfmeterschießen; Finale im Nationalstadion Ta' Qali (17.000 Plätze). Saison von September bis Mai.
Interessante Fakten
Durchschnittlich 2,8–3,2 Tore pro Spiel dank offenen Stils. Top-Torschützen: Michael Mifsud (ca. 25 Pokal-Tore), Andrew Cohen (Sliema). Stars: Elijo Valletta (Sliemas 90er-Stürmer), Aktuelle wie Theodor Corradini (Hibernians), Zacharia El-Gadhi (Birkirkara). Fördert Talente wie Clive Nicolo (Pieta Hotspurs).