Чемпіонат Індії до 21 року. Пенджаб
Чемпіонат Індії до 21 року в регіоні Пенджаб — регіональний юнацький турнір, організований Всеіндійською футбольною федерацією (AIFF) для розвитку молодих талантів. З провідними клубами та академіями Пенджабу, де футбол набирає обертів попри домінування крикету, це трамплін до профі-ліг як I-League та Indian Super League.
Історія та заснування
Започаткований на початку 2010-х у рамках юнацької програми AIFF, перший розіграш 2012 року виграв Джаландхар з рекордом 45 голів у 10 матчах. Скандал з договірними матчами 2018-го призвів до реформ. Цікаво: бразилець Сантьяго Ресенде дебютував тут, перед зірковістю в ISL за Bengaluru FC. У 2023 пандемія скоротила сезон, але Людхіана тріумфувала.
Формат турніру
12–16 команд у двох групах після регулярного сезону (10–12 матчів). Переможці груп та найкращі другі місця до півфіналів і фіналу. Матчі на регіональних стадіонах як у Гургаоні чи Амрітсарі, з жовтня по березень, з акцентом на рівність академій та клубів.
Цікаві факти
Середня результативність — 3,2 голи за матч, у плей-офф понад 4 завдяки пенджабському атакувальному стилю. Рекордсмени: Рахул Кумар (28 голів 2022 за Punjab FC U21), Арджун Сінгх (25 у 2020). Яскраві гравці — Вікрем Партхап (капітан U19, Kerala Blasters) та дриблер Аджай Чоудхарі, що втілюють фізичну міць сільських академій.