Отборочные матчи на Чемпионат мира 2026. АФК
Отборочные матчи на Чемпионат мира 2026 в зоне Азиатской конфедерации футбола (АФК) — это напряженная квалификационная кампания, определяющая, какие азиатские команды отправятся на глобальный турнир в США, Канаду и Мексику. АФК получила рекордные восемь прямых путевок плюс шанс на дополнительный плей-офф, что усиливает конкуренцию среди 26 участников. Третий раунд, стартовавший в сентябре 2024 года, объединил 18 сильнейших сборных в три группы по шесть команд, где лидеры групп напрямую квалифицируются, а команды на 3-4 местах борются в четвертом раунде.
История и основание
Квалификация АФК эволюционировала от хаотичных форматов 70-х к структурированной системе. Япония лидирует с семью подряд участиями на ЧМ, Южная Корея — с десятью. Иран и Саудовская Аравия добавляют исторический вес: саудовцы сенсационно обыграли Аргентину в 2022-м. Австралия после перехода из ОФК в 2006-м закрепилась в элите, а Ирак в 1986-м стал первой арабской страной на ЧМ. В текущем цикле Япония уверенно лидирует в группе B с 13 очками после пяти матчей, Иран доминирует в группе A, а неожиданным открытием стала сборная ОАЭ.
Формат турнира
Формат включает четыре раунда. Первый и второй — двухуровневые мини-турниры с 20 и 24 командами. Третий раунд: 18 сборных в трех группах по системе 'каждый с каждым' дома и на выезде (10 матчей на команду). Победители групп (1-е и 2-е места) выходят напрямую на ЧМ-2026. Команды с 3-го и 4-го мест (шесть сборных) переходят в четвертый раунд — две группы по три, где лидеры групп едут на ЧМ, а вторые места разыграют плей-офф с представителями других конфедераций. Матчи идут с низкой результативностью: средний тотал — 2,1 гола за игру.
Интересные факты
Средняя результативность в третьем раунд — около 2,1 гола на матч, с акцентом на оборону: Япония пропустила всего два мяча. Топ-бомбардиры: Сон Хын Мин (Ю.Корея, 4 гола), Му Сакаи (Япония, 4), Эа Мохаммади (Иран, 4). Японцы блистают коллективно — Каору Митома и Такефуса Кубо добавляют креатива. Иран полагается на физическую мощь Мехди Тарами, Саудовская Аравия — на Салема Аль-Давсари, героя 2022-го. Австралия с Джексоном Ирвинком борется за выживание, а ОАЭ с Али Мабхутами обещают сюрпризы. Этот цикл подчеркивает прогресс азиатского футбола.